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夕暮れの湖には、
一日の終わりを知らせるような光が、
静かに水面へ落ちていた。
遠くには山がある。
空には雲が流れている。
風は強くない。
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ただ、ときどき、
水面の上を細い風が通り過ぎていく。
そのたびに、
夕日の光が、
細かな揺らぎになっていた。
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湖のほとりに、
ひとりの人がいた。
何かを探しているようにも見える。
けれど、
急いでいる様子はなかった。
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ただ、
そこに立ち止まっていた。
しばらくして、
その人は水辺へしゃがみ込んだ。
そして、
そっと水へ手を伸ばした。
指先が水に触れる。
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その瞬間、
小さな波紋が生まれた。
ひとつ。
また、ひとつ。
小さな輪が、
静かな湖面へ広がっていく。
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波紋は、
何かを主張することなく、
ただ広がっていった。
遠くへ。
静かに。
いつの間にか、
どこから始まったのかも分からなくなるほど、
湖の中へ溶けていく。
その様子を見ていると、
不思議なことに、
自分の中にも、
小さな波紋が生まれているような気がした。
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人は、
毎日の中で、
たくさんのものを受け取っている。
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誰かの言葉。
ふと見た景色。
何気ない仕草。
嬉しかったこと。
少し寂しかったこと。
気づかないまま、
通り過ぎていった出来事。
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その一つひとつは、
そのときには、
たいしたことではないように思えるかもしれない。
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けれど、
あとになって、
ふと思い出すことがある。
「あのときの言葉は、
こういう意味だったのかもしれない。」
「あの景色が、
なぜかずっと心に残っている。」
そんなふうに、
時間が経ってから、
初めて気づくものもある。
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湖に触れた手を、
ゆっくりと引き上げる。
水滴が、
指先から落ちていく。
もう一度、
湖を見る。
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さっきと同じ景色なのに、
少しだけ違って見えた。
空も。
山も。
光も。
何も変わっていない。
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変わったのは、
きっと、
こちらのほうだった。
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やがて、
太陽が山の向こうへ沈みはじめる。
空の色が、
少しずつ青へ戻っていく。
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湖に残っていた光も、
ゆっくりと薄くなっていく。
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帰る時間なのだろう。
その人は立ち上がり、
湖をあとにした。
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湖畔から続く道を、
ひとり歩いていく。
さっきまで聞こえていた水の音が、
少しずつ遠くなる。
代わりに、
木々の葉が、
かすかに揺れる音が聞こえてくる。
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足元には、
濡れた土。
小さな石。
落ち葉。
その一つひとつを踏みしめながら、
ゆっくり歩く。
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ふと、
足を止める。
道の脇に、
小さな石があった。
夕暮れの光を受けて、
ほんの少しだけ、
その表面が光っている。
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湖に沈んでいた石なのかもしれない。
どこから来たのかは、
分からない。
その人は、
しばらくそれを眺めた。
そして、
手に取ることなく、
そのまま歩き出した。
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森の奥へ進むほど、
空は暗くなっていく。
けれど、
完全な闇ではない。
木々の隙間から、
まだ少しだけ、
夕暮れの青が見えている。
その先に、
小さな灯りが見えた。
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ひとつ。
道を照らしている。
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近づいてみると、
その灯りは、
思っていたよりもずっと小さかった。
けれど、
不思議と安心した。
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湖は、
もう見えない。
夕日の光も、
もう見えない。
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さっきまでいた場所は、
すっかり森の向こう側になった。
それでも、
なぜか分かる。
あの場所で感じたものは、
消えてはいない。
持ってきたわけでもない。
何かを手に入れたわけでもない。
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ただ、
心のどこかに、
静かに残っている。
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道の先へ、
小さな灯りが続いている。
その灯りを目印に、
また一歩、
歩いていく。
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急がなくていい。
答えを探さなくてもいい。
今日、受け取ったものが、
今日のうちに、
言葉にならなくてもいい。
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いつか、
どこかで、
ふと思い出す日が来るかもしれない。
そのとき、
今日の景色が、
小さな灯りのように、
心の中で、
そっと灯るのかもしれない。
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そして、
夜が静かに、
森を包んでいく。
道は、
まだ先へ続いている。
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その先に、
何があるのかは、
まだ分からない。
けれど、
もう少しだけ、
歩いてみようと思った。
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おついち。
名前を音にして、
その音から、
一つの風景を歩いてみる。
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湖に触れた指先から生まれた、
小さな波紋。
それは、
いつの間にか、
見えなくなっていた。
けれど、
見えなくなったからといって、
なくなったわけではない。
もしかすると、
人の心に残るものも、
そんなものなのかもしれない。
大きな出来事ではなくてもいい。
強い言葉でなくてもいい。
そのとき、
ほんの少し心に触れたものが、
時間の中で静かに育って、
いつか誰かの歩く道を、
そっと照らすことがある。
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今日の風景も、
いつか記憶の中へ帰っていく。
夕暮れの湖。
水面の光。
指先から広がった波紋。
森へ続く道。
そして、
遠くで小さく灯っていた、
ひとつの明かり。
その景色を、
心のどこかに置いておく。
必要なときに、
また思い出せるように。
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風景は、語らない。
ただ、
そこにある。
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そして、
私たちは、
その風景の中で、
自分だけの何かを見つける。
今日のあなたの中には、
どんな景色が残っただろう。
その答えも、
今すぐ見つけなくていい。
いつか、
ふとした瞬間に思い出したとき、
その風景が、
あなたの中で、
もう一度静かに広がっていくのだから。
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